Charter and fishing in Senegal and Bijagos Archipelago

Saint-Malo, Mercredi 9 septembre 2009.

Situés en Afrique de l’Ouest, le Sénégal et l’Archipel des Bijagos sont peu connus des navigateurs. Riches en plages, estuaires et autres mangroves, les escales à terre sont l’occasion d’aller à la rencontre d’une population accueillante et chaleureuse, mélange de tradition et de culture maritime tournée vers la pêche. Avec un climat tropical, l’hiver est la saison sèche et les alizés y soufflent invariablement.

© Jérôme Couasnon

Rencontres avec un peuple chaleureux et accueillant.

Véritable kaléidoscope de paysages luxuriants et de vastes étendues parsemées de baobabs centenaires, le Sénégal présente une infinité de sites naturels d’une grande beauté, de parcs et de réserves riches en faune et en flore, sans oublier près de 700 kilomètres de plages de sable fin. Le soleil y brille quasiment toute l’année.

Après 5 années de repérage, nous avons souhaité faire connaître cette nouvelle destination par la découverte du pays profond, la rencontre avec les us et coutumes de la population locale : nous avons donc imaginé des croisières à bord d’Etoile Magique, un maxi catamaran avec équipage de 25 mètres, entièrement autonome, équipé de 8 cabines doubles.

Découverte du pays par la mer
Accueillant, chaleureux et hospitalier, le Sénégal est un carrefour d’ethnies et de traditions, terre des Wolofs, des Pulaar de la vallée du fleuve du Sénégal, des Soninkés, des Diolas de la Casamance, des Séréres du Sine et des Mandingues, contribuant tous à la richesse culturelle du pays. Le Sénégal a su conserver intactes les valeurs d’hospitalité, la légendaire TERANGA sénégalaise, dans un esprit de tolérance. Les populations sénégalaises qui vivent le long des côtes ont une très ancienne tradition des métiers de la mer : les Wolofs de Guet Ndar (Saint-Louis), les Lébous du Cap Vert et de la Petite Côte et les Sérères Nyominka des îles du Saloun.

Le charme des îles
Les villages de pêcheurs du littoral et ceux installés le long des méandres des fleuves Sine et Saloum et de la Casamance, sont des sites touristiques appréciés. La pêche, réalisée de manière artisanale, y est abondante. Le Delta du Sine Saloum (parc national) est l’un des plus beaux sites du Sénégal, zone constituée de mangroves, de lagunes, de forêts et de cordons sableux. Sur la pointe de Sangomar, entre fleuve et océan, les villages de Palmarin et de Djiffer. En face, accessibles par pirogue, les îles de Niodior et de Dionewar. Au nord du delta, la petite ville de Ndangane, sur un bras du fleuve Saloum, qui donne accès à l’île de Mar Lodj où des campements présentant une architecture de style local sont proposés aux visiteurs. Plus au sud, c’est la Casamance où la végétation recouvre des plateaux très bas, limités par des réseaux de marigots (bolongs) constitués de mangroves. Ses forêts denses, ses plages bordées de cocotiers du Cap Skirring à Abéné, ses îles et ses bolongs, ses villages mystérieux abrités par des immenses fromagers en font une terre propice à la découverte par la mer.

Archipel des Bijagos
Au sud du Sénégal, en face de la Guinée Bissao, l'archipel des Bijagos est l'un des plus beaux archipels de la planète. C'est aussi l'un des plus protégés : certaines îles telles qu'Orango ou les îlôts du Poilão sont classées "parc national" ou "réserve écologique" pour permettre à des espèces menacées d’être préservées. Le tourisme dans les Bijagos reste réservé aux voyageurs qui ont du temps devant eux et savent apprécier la splendeur des paysages et la culture unique du peuple qui les accueille. Les infrastructures sont inexistantes, mais malgré tout, grâce aux ressources agricoles et halieutiques, les Bijagos (nom de l'éthnie qui habite l'archipel) ont une situation enviable dans ce pays qui est si pauvre. Le découvrir en catamaran est un privilège !

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